Douche froide, douche chaude : le match des vertus
On vante régulièrement la douche écossaise et ses multiples bienfaits sur le corps, comme on critique souvent la version chaude, ennemie de la circulation sanguine. Mais la chaleur présente aussi des vertus pour l'organisme et l'esprit. Quelle température pour quel bénéfice ? Les conseils de nos experts.
La douche froide
Elle booste !
Qui n'a jamais opté au réveil pour le célèbre jet d'eau froide sur le visage afin d'émerger d'une nuit trop courte (ou trop arrosée) ? Marie-Paule Le Déoré, responsable de la formation soins à la Thalasso de Carnac, explique : « Le corps réagit au froid qu'on lui impose ; les vaisseaux se resserrent, ce qui améliore le retour veineux et la circulation sanguine, et l'organisme est stimulé, raison pour laquelle on ressent un effet "coup de fouet". »
Elle réchauffe
Oui, vous avez bien lu. En sortant d'une douche tiède voire fraîche, nous serons réchauffées : « Le corps réagit simplement à l'action que nous lui faisons subir. En appliquant de l'eau froide ou fraîche, la température corporelle passe en dessous de 37 °C. Le corps brûle alors des calories pour se réchauffer et revenir à une température normale. Si vous avez froid, n'hésitez pas à prendre une douche chaude et à terminer en baissant peu à peu la température », conseille la professionnelle.Elle tonifie et raffermit
C'est l'argument majeur de ceux qui souhaitent nous convertir à la douche à 20 °C. À raison : « Le froid provoque en effet une vasoconstriction. Autrement dit, les vaisseaux sanguins et capillaires (à la surface de la peau) se resserrent, la peau se contracte. C'est pour cette raison qu'au-delà d'un certain âge, nous conseillons d'utiliser de l'eau fraîche pour se laver le visage. Cela permet de lutter contre le relâchement cutané et provoque un effet tenseur sur la peau ! » ajoute Marie-Paule Le Déoré.Elle fait briller nos cheveux
Au même titre que la peau, le corps et l'esprit, les cheveux bénéficient de tous les bienfaits de l'eau froide : « Le froid referme les écailles des cheveux et donne de la brillance à la chevelure. En stimulant la circulation sanguine du cuir chevelu, le froid favorise aussi la repousse. Si nos cheveux ont tendance à graisser rapidement, utiliser une eau la moins chaude possible est également conseillé. C'est la chaleur qui active la production des glandes sébacées », informe Gilles, technicien au salon Leonor Greyl.Elle améliore la circulation sanguine
Des problèmes de jambes lourdes ? Là encore, vous pouvez opter pour la douche fraîche. La responsable des soins à la Thalasso de Carnac l'explique : « Après une longue journée, le retour du sang vers le cœur se fait parfois mal et crée des douleurs. Le froid, en resserrant les vaisseaux, améliore le retour veineux. Pour un maximum d'effet, commencez par une douche tiède (ne dépassez pas 39 °C), puis baissez progressivement la température de l'eau pour habituer le corps. Pour que ce soit plus agréable, passez l'eau de la tête aux pieds et finissez en insistant sur les jambes. »Mais elle ne nous fait pas perdre de poids
Inutile de laisser vos baskets au placard et de vous satisfaire de vingt minutes d'immersion sous l'eau froide chaque matin. Marie-Paule Le Déoré balaye l'idée reçue : « C'est purement et simplement une réaction du corps face au froid. Pendant la douche froide, la température du corps passe sous la barre des 37 °C. Pour se réchauffer, il brûle effectivement des calories, mais cela ne signifie évidemment pas que nous perdons du poids sous la douche ! »La douche chaude
Elle détend
Il est parfois des journées éprouvantes... Quoi de mieux alors que de se blottir sous le pommeau de douche pour se détendre ? « Jusqu'à 39 °C, la douche chaude nous apporte une sensation de cocooning et de douceur, elle est relaxante. Elle aura un effet vasodilatateur : les vaisseaux se dilatent et permettent un meilleur afflux de sang et d'oxygène. On se détend, on se concentre sur notre respiration, plus calme et plus profonde », précise Marie-Paule Le Déoré.Elle dénoue les contractures musculaires
Mal au dos ? Courbatures ? Fatiguée par les tensions accumulées pendant la journée ? En attendant le massage de Monsieur, commencez par vous détendre sous une douche chaude. Selon la professionnelle, « celle-ci active la circulation sanguine pour apporter de l'oxygène à la zone échauffée parce que douloureuse (trapèzes, cuisses, dos, etc.). Cela réduit les tensions et soulage les raideurs. Pour un maximum d'effet, il est conseillé de masser ou de frictionner la zone douloureuse sous le jet d'eau chaude ».Elle ouvre les pores
La chaleur d'un bain ou la vapeur de notre cabine de douche nous permet de nous débarrasser de nos cellules mortes et de régénérer ainsi notre peau : « La chaleur dilate les vaisseaux capillaires et ouvre les pores du visage et de toute la surface de la peau. C'est idéal pour pratiquer un gommage du visage ou du corps. Grâce à la chaleur, la peau absorbera mieux chaque apport des produits que l'on utilise, comme les oligo-éléments des sels de mers présents dans nos gommages. »En résumé : même si la douche froide remporte le match haut la main, inutile de vous astreindre pour autant à la mode écossaise chaque matin. Pour ravir corps et esprit, écoutez-vous et optez pour la température que vous souhaitez. Les interdits ? L'excès. Version eau chaude : on ne dépasse pas les 39 °C et on ne s'éternise pas sous la douche pour éviter l'augmentation de la pression artérielle. Version eau froide : on baisse la température progressivement jusqu'à atteindre 25 voire 20 °C pour habituer peu à peu le corps et ne pas avoir une respiration haletante. L'idéal ? Terminer sa douche par un jet d'eau plus fraîche, que l'on passe des cheveux jusqu'aux pieds pour que cela soit plus agréable.
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